Pouco antes do Natal, a Microsoft anunciou que Windows Mixed Reality passou a adicionar à sua lista de aplicativos desatualizados. Isso significa que o serviço de suporte será retirado em breve e não estará mais presente nas próximas versões do seu sistema operacional, como Windows 12, já anunciado para este ano.
A notÃcia ainda pode ser lida no Página oficial da Microsoft. Seu texto original em inglês especifica o seguinte: «O Windows Mixed Reality está obsoleto e será removido em uma versão futura do Windows. Esta descontinuação inclui o aplicativo Mixed Reality Portal e o Windows Mixed Reality para SteamVR e Steam VR Beta». Quer dizer que A desativação também se estende ao aplicativo Mixed Reality Portal e ao Windows Mixed Reality para SteamVR e Steam VR Beta.
A aposta fracassada da Microsoft na realidade mista
A primeira vez que ouvimos falar desta aplicação foi no primavera 2018, quando o Mixed Reality foi apresentado junto com uma atualização do Windows 10. A invenção veio cercada de muito otimismo e prometia novos e interessantes recursos para o usuário. Foi a grande aposta da Microsoft em realidade virtual.
Com esta aplicação é possÃvel implementar realidade mista nativamente no Windows 10, conseguindo, entre outras coisas, uma interface alternativa e totalmente digital. Para sua utilização também é necessário ter um visualizador adaptado.
Realidade virtual e realidade mista
Neste ponto é necessário explicar o que é realidade mista. Como o próprio nome sugere, é uma mistura entre realidade virtual e realidade aumentada. A primeira é a porta de entrada para os mundos digitais; a segunda visa imprimir objetos digitais em ambientes reais.
A ideia da Microsoft era oferecer uma experiência unificada. Desta forma, o Windows Mixed Reality foi apresentado ao público como uma espécie de desktop virtual no qual podemos abrir todos os nossos aplicativos. Sua aparência era a de uma grande casa para visualizar hologramas com os diversos aplicativos nas paredes e quartos. Um espaço com infinitas possibilidades para desfrutar do aplicativos sociais e de entretenimento, bem como para obter experiências totalmente envolventes em determinados jogos. É aà que entra o aplicativo Mixed Reality para Steam, com o qual você pode acessar jogos de realidade virtual de Steam.
Por que não funcionou?
Diante de um horizonte tão promissor, muitos fabricantes lançaram-se na comercialização de conjuntos de realidade virtual. No entanto, as coisas não correram como planejado. Os acordos de colaboração da Microsoft com marcas como Acer, HP ou Lenovo não deram os resultados esperados em termos de vendas.
A realidade é que O anunciado boom da realidade mista não aconteceu realmente. Não há uma explicação simples para isso, mas sim uma combinação de circunstâncias. O elevado preço dos visualizadores e outros dispositivos, bem como os exigentes requisitos de instalação, a falta de conteúdos de qualidade, a fraca compatibilidade entre plataformas e a limitada autonomia da bateria acabaram por afastar o grande público deste tipo de propostas.
Então, podemos falar abertamente sobre o fracasso? De certa forma, sim. Caso contrário, este anúncio não teria ocorrido.
E agora que?
Os usuários que nos últimos anos optaram pela realidade mista e investiram em visualizadores e outros dispositivos agora se deparam com a seguinte situação: Não haverá mais novas atualizações ou melhorias nos drivers do SteamVR. Isto, neste momento, não tem um impacto muito significativo, embora a longo prazo possa levar ao aparecimento de problemas de compatibilidade e outros erros.
Até 1º de novembro de 2026, os usuários ainda poderão acessar a Windows Mixed Reality Store e baixar o aplicativo SteamVR. Depois, esse acesso ficará restrito apenas a usuários comerciais e apenas por mais um ano. Obviamente, quando o Windows 12 for lançado, os usuários que atualizarem o sistema operacional não poderão mais usar esses aplicativos.
O horizonte também é bastante sombrio para todos os kits de realidade mista Projetado especificamente para funcionar com Windows Mixed Reality. Sem o software Microsoft, eles se tornam automaticamente objetos inúteis.
Embora esta aventura não tenha tido um final feliz, todos sabem que a tecnologia de realidade mista ainda está numa fase inicial de desenvolvimento. Ainda há muito a fazer nesse sentido, portanto o relativo fracasso do Windows Mixed Reality não deve ser um ponto final.
É apenas uma questão de tempo até que surjam novas propostas para corrigir erros e implementar melhorias na qualidade e acessibilidade. É verdade que tudo indica que, por enquanto, Os caminhos da realidade mista e da Microsoft separam-se agora, mas é muito possÃvel que voltem a coincidir num futuro não muito distante.